谷类中，玉米具有较高的营养价值和保健作用玉米含大量膳食纤维，比精米、精面高4~10倍。玉米中的叶*素和玉米*质是强抗氧化剂。甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量比普通玉米高1~2倍。“生命元素”硒的含量则高8~10倍。其所含有的17种氨基酸中，有13种高于普通玉米。
玉米养生功效
防治便秘、肠炎玉米中的膳食纤维含量很高，具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、肠炎等。玉米粥对治疗消化不良也有一定的效果。
健脑玉米中含有较多的谷氨酸（谷氨酸，又称麸氨酸，是一种酸性氨基酸。分子内含两个羧基，化学名称为α-氨基戊二酸。谷氨酸是里索逊年发现的，为无色晶体，有鲜味，微溶于水，而溶于盐酸溶液，等电点3.22。谷氨酸大量存在于谷类蛋白质中，动物脑中含量也较多。谷氨酸在生物体内的蛋白质代谢过程中占重要地位，参与动物、植物和微生物中的许多重要化学反应。味精中含少量谷氨酸），谷氨酸有健脑的作用，能帮助和促进脑细胞进行呼吸，清除体内废物，帮助脑组织氨的排除，故经常食用玉米可健脑。
防癌玉米中富含镁、硒等元素，可抑制肿瘤的生长，具有防癌功效。
降胆固醇玉米油中富含维生素A、维生素E、卵磷脂（卵磷脂，又称为蛋*素，被誉为与蛋白质、维生素并列的“第三营养素”，然而，真正了解卵磷脂的人却很少。年法国人Gohley从蛋*中发现卵磷脂，并以希腊文命名为Lecithos（卵磷脂），通用药品名称为Lecithin，也自此揭开了其神秘的面纱。），亚油酸高达60%，长期食用可降低胆固醇，防治动脉硬化，减少和消除老年斑和色素沉着斑。
降血压玉米须又称“龙须”，留着须的玉米煮熟后把汤水倒出，就是“龙须茶”。“龙须茶”可降血脂、降血压，还有利水、消肿的功效。
食用禁忌
霉变的玉米会产生*曲霉素（*曲霉*素（AFT）是*曲霉和寄生曲霉等某些菌株产生的双呋喃环类*素。其衍生物有约20种，分别命名为B1、B2、G1、G2、M1、M2、GM、P1、Q1、*醇等。其中以B1的*性最大，致癌性最强。动物食用*曲霉*素污染的饲料后，在肝、肾、肌肉、血、奶及蛋中可测出极微量的*素。*曲霉*素及其产生菌在自然界中分布广泛，有些菌株产生不止一种类型的*曲霉*素，在*曲霉中也有不产生任何类型*曲霉*素的菌株。*曲霉*素主要污染粮油及其制品，各种植物性与动物性食品也能被污染。），有致癌作用，不能食用。皮肤病患者尽量不要食用玉米。不要长期以玉米为主食，因为玉米蛋白质中缺乏色氨酸（色氨酸（Tryptophan），β-吲哚基丙氨酸，为白色或微*色结晶或结晶性粉末；无臭，味微苦。水中微溶，在乙醇中极微溶解，在氯仿中不溶，在甲酸中易溶，在氢氧化钠试液或稀盐酸中溶解。色氨酸是植物体内生长素生物合成重要的前体物质，其结构与IAA相似，在高等植物中普遍存在。），单一食用玉米易发生癞皮病。玉米同大豆、米或面搭配混合食用，可大大提高其营养价值。患有干燥综合征、糖尿病、更年期综合征者，忌食爆米花。
选购
玉米粒饱满且手按有弹性，表明成熟度适中，顶端有小凹坑的玉米已经老化了。
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鲜玉米带一层皮装入保鲜袋中放冰箱内冷藏，干玉米粒或玉米粉密封放干燥处即可。
养生食谱
降血压—玉米须水玉米须30克洗净，加水克。小火煮30分钟，静置片刻，滤取汁液，加白糖适量饮用。
强健脾胃——红薯玉米粥红薯克，玉米克，白糖适量。红薯切大块，与玉米楂一起加适量水煮，煮至红薯和玉米软烂，汤稠即可。
养颜除皱—松仁玉米嫩玉米棒两个，剥壳松仁克，青椒丁、葱、盐、白糖各适量。将玉米棒剥粒煮至八成熟，捞出沥干水分。同时开中火，把松仁入炒锅炒至略变金*出香味，即盛出凉凉。中火加热炒锅中的油，先把葱段煸出香味，再依次放入玉米粒、青椒丁和松仁煸炒2分钟，调入盐和白糖。