我们都知道关于西红柿是不是水果的争论，答案是肯定的。但你又不会把它放进水果沙拉里。现在我想提一个全新的植物学问题。是大家从来没有想到过的。玉米是水果还是蔬菜？还是谷物？
这需要考虑到食物被分类和定义的方式。我们根据植物所吃的部分来区分水果和蔬菜。如果我们能摄取它的子房或者其他生殖组织。我们称之为水果，其它的叫蔬菜。按照这个严格定义来说，玉米算是一种水果。
一个玉米的杆会长出几个穗子，这是他的雌穗，它顶部还有一根生产花粉的雄穗，在玉米成为我们的食物之前，他们基本上坚硬的圆柱体，上面覆盖着数百个未受精的胚珠，这些牌子的每一个都长出一条丝，从外壳顶尖向外增长，是为了能沾到一点点花粉。
如果他们做到了时，丝就会长出一个花粉管，使雄性基因能够向胚珠移动移动使其受精。受精的胚珠会长成单独的一个核。一旦这个过程重复~次，就得到一个玉米穗。
大多数水果你吃的是果肉而不是种子，就像苹果和梨。但是玉米是一种特殊的水果，叫做颖果。颖是果肉和种子荚融在一起的果实，因此它们更容易变干。小麦，小米，燕麦都是颖果，颖果也是谷物。
现在我们知道了，玉米既是水果也是谷物。这就引出了最后一个问题，玉米也是一种蔬菜吗？
从植物学和科学的角度看答案是不对的，但仍有一个情况说得通。从人们日常划分来看，水果是你可以马上拿起来吃的东西，任何不是水果的东西都被标为蔬菜。蔬菜煮熟之前他们是硬的，不甜也不多汁，但水果也有同样的特点。南瓜豌豆和辣椒严格来说都是水果，但它们大多数被人当作蔬菜。
有一个不错的观点，就是在哲学范围内，我们应该认同多数人使用的定义，但这种你给玉米分配的类别取决于你自己。事实上很多植物都有自己的秘密。